AI 教會之後,又有了“區塊鏈”教會……

區塊鏈始終是一種宗教信仰,現在它有了自己的教會

在上個月紐約市舉行的Seven on Seven會議上,加密貨幣企業家馬特•利斯頓(Matt Liston)和藝術家埃弗裡•辛格(Avery Singer)共同創辦了一個區塊鏈教會。這個名為0xΩ的教會實際上是面向以太坊區塊鏈的一種共識協議。利斯頓和辛格表示,通過往0xΩ入股,教會成員可以投票選出最能代表他們宗教身份的東西。實際上,這將有助於集體更民主地管理捐款、達成協議以及更准確地識別誠實的領導者。

允許與會人士成為首批加入教會的對像:觀眾領到了通貨膨脹很高的津巴布韋美元和魏瑪共和國的德國馬克(附有私鑰和公鑰),他們可以用這些密鑰來生成錢包、直接在會場加入教會。

為了增添隆重的氣氛,他們倆身穿印有火花圖案的鞋子和印有金錢圖案的衣服,發放了40 本復印的項目聖言文本《Flame Paper》。後來向其索要一份時,利斯頓拒絕了,表示該文本絕不會放在網上。

從某種程度上來說,這個場面很容易讓人一笑了之。但這也向世人表明:加密貨幣界剛創辦了它的第一個教會;不過從某種意義上說,加密貨幣始終是一門宗教。

加密貨幣領域具備宗教信仰的所有特征:比特幣創始人中本聰的神秘身份已經使他變成了一種精神力量,而不是凡夫俗子;比特幣現金(Bitcoin Cash)最狂熱的鼓吹者羅傑•弗(Roger Ver)公開稱自己是“比特幣耶穌”;以太坊界的大咖之一維塔利克•布特林(Vitalik Buterin)身上有多個標簽,這名加拿大籍俄羅斯裔的天才少年頭上罩著一道光環;隱私型加密貨幣Zcash是在名為“Ceremony”的現代儀式完成後推出的,包括五位匿名的“見證人”。

加密貨幣Twitter充斥著教條式宣言、關於代幣的異端邪說以及鼓吹大膽預言的布道師。與現代傳教士一樣,加密貨幣投資者傳播這種或那種代幣的福音,希望更多的人深信不疑,因而使用他們的加密貨幣。利斯頓實際上深諳此道,聲稱比特幣是第一個“純粹的資本主義宗教”。

利斯頓稱:“在我們的世俗文化中,我們多少以資本主義、或者確切地說這種猖獗的消費主義代替了宗教。0xΩ不是直接對此予以抨擊,但我認為它絕對擺出了明確的觀點。”

不過據安布爾•巴爾德特(Amber Baldet)聲稱,加密貨幣比普通的資本風險企業更能激發神秘感。她是摩根大通的區塊鏈項目Quorom的前負責人,目前是加密貨幣初創公司Clovyr的首席執行官。她說:“需要一定程度的非理性才能相信這個世界會大不一樣,需要一定的教條主義才能在別人都說你可能會失敗的時候堅守這個信念。所以,區塊鏈社區和加密貨幣社區往往看起來如同邪教也就不足為奇了。”

加密貨幣甚至不是催生異教的唯一技術。2017年11月,優步前工程師安東尼•萊萬多夫斯基(Anthony Levandowski)就創辦了未來之路(WOTF)宗教,按照這個宗教,AI“實際上將是上帝”。與0xΩ一樣,WOTF也旨在讓大眾參與基於AI的項目。它自然會吸引該領域的專家,但萊萬多夫斯基也有興趣通過他的非營利組織將門外漢拉攏過來。他說過:“這個宗教是我們傳播福音的途徑。如果你篤信它,不妨開始向別人布道,幫助他們理解同樣的理念。”

永生教會(The Church of Perpetual Life)是“世界上唯一以科學為基礎的補充性教會”,它是表明創新和宗教相融合的另一個組織。該項目的使命指出,它們“堅信人類的技術和發現能夠終結衰老,並在我們的一生中挫敗偶然死亡。”

這一切變得非常奇怪,但它可能只是人類現在嘗試解答一度由宗教來解答的相同問題。 Seven on Seven會議的策展人兼Rhizome的藝術總監邁克爾•康納(Michael Connor)強調了共同信仰的重要性:“比如以0xΩ為例,大家感興趣的主要價值觀之一是集體意識以及利用技術來連接人們。”至於永生教會,它以人體冷凍法、卡路裡限制和借助增補劑的延年益壽取代基督教的來世。

露絲•卡特洛(Ruth Catlow)是專注於藝術與技術交彙的福瑟菲爾德畫廊的聯合創始人,據她認為,總體而言,新技術往往帶來了夢幻般的完美風暴,而這種完美風暴勢必需要虔誠的宗教信仰。卡特洛表示,區塊鏈技術和AI把成群結隊的遠見者、開發者、投資者和布道師結合起來,這些人進而發明了描述其全新信仰體系的詞語和理念。

她繼續說:“新的詞語和行為似乎是有意營造神秘感。它們創造了陌生的觀念和價值觀,讓沒有直接參與的人有一種疏遠感。以區塊鏈為例,資本注入、投機和波動性造就了令人亢奮的市場。信仰可以發揮重要作用,因為聲譽和市場在區塊鏈文化方面的持續投入中扮演著重要角色。”

宗教和技術的相似之處在於兩者都晦澀難懂。區塊鏈和宗教對於外行人來說都很難理解――不管是經文的深奧還是技術的復雜,這使得它們非常適合借炒作或拯救之名讓大眾成為信徒。

這並不意味著給當下的熱門技術披上宗教的外衣大受歡迎。一些人在看了利斯頓和埃弗裡的項目後不以為然;有人抱怨說,0xΩ甚至有一個平台來推介和展示其想法。該項目啟動後在網上受到了一定程度的追捧。利斯頓表示,區塊鏈和宗教的結合已經激發了“某種神奇的文化基因。”這句話正好可以概括區塊鏈在2018年左右的現狀。

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